El
programari lliure
El programari lliure anomenat en anglès free
software és el programari que pot ser usat, estudiat i
modificat sense restriccions. Aquest programari es pot redistribuir lliurement,
en general es pot trobar gratuïtament a internet, o a un cost baix si l'adquirim per mitjà
d'altres medis com per exemple, un CD-ROM, DVD, disquets, etc.
En canvi, el programari privatiu, s'ha de pagar llicència, s'està subjecte a les
possibles limitacions tècniques d'aquests programes i a les que la seva
llicència imposa i en certa manera s'està lligat a l'empresa que el fabrica per exemple per les actualitzacions,
complements, etc.
L'esperit del programari lliure és que tothom
pot contribuir a millorar-lo sense haver de pagar ni demanar permís a ningú, i
que les millores es posin al servei de tothom.
El programari lliure permet unes llibertats: La llibertat de fer servir el programa, amb
qualsevol propòsit., la llibertat d'estudiar com funciona el programa i
modificar-lo, adaptant-lo a les teves necessitats, la llibertat de distribuir
còpies del programa. I per últim, la llibertat de millorar el programa i fer
públiques aquestes millores per a tothom.
Alguns
dels exemples més coneguts de programari lliure és: El projecte GNU,
els sistemes operatius basats en Linux, BSD i OpenSolaris, Els entorns gràfics KDE i Gnome,
etc.